冈仁波齐峰屹立在西藏阿里地区普兰县境内,绵延于中、 印、尼三国边境,素有“阿里之巅”的誉称。
冈仁波齐峰环绕一周72公里,峰形似金字塔(藏民称象“石磨的把手”),四壁非常对称。由南面望去可见到它著名的标志:由峰顶垂直而下的巨大冰槽与一横向岩层构成的佛教万字格(佛教中精神力量的标志,意为佛法永存,代表着吉祥与护佑)。
冈仁波齐峰经常是白云缭绕,当地人认为如果能看到峰顶是件很有福气的事情。 冈仁波齐峰是世界公认的神山,被印度教,藏传佛教,西藏原生宗教苯教以及古耆那教认定为世界的中心。
冈仁波齐在藏语中意为神灵之山,在梵文中意为“湿婆的天堂”(湿婆为印度教主神),西藏的本土宗教——苯教便发源于此。从印度创世史诗《罗摩衍那》以及藏族史籍《冈底斯山海志》、《往世书》等著述中的记载推测,人们对于冈仁波齐峰的崇拜可上溯至公元前1000年左右。
印度人称这座山为Kailash,也认为这里是世界的中心。印度教里三位主神中法力最大、地位最高的湿婆,就住在这里。而印度的印度河,恒河的上游都在此发源,所以,在冈仁波齐峰可以见到大批的印度朝圣者。
几个世纪以来,冈仁波齐峰一直是朝圣者和探险家心目中的神往之地,但是还没有人能够登上这座神山,或者说还没有人胆敢触犯这座世界的中心。
据说佛教中最著名的须弥山也就是指冈仁波齐。据《佛学小辞典》:须弥,山名,一小世界之中心也。前佛教时代的象雄苯教时期,冈仁波齐被称为"九重(万)字山",相传有苯教的360位神灵居住在此。
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