独乐寺位于天津蓟县城西门内。始建于唐代,寺内的观音阁和山门重建于辽统和二年。山门内两尊高大的天王塑像守卫两旁,俗称“哼”“哈”二将,是辽代彩塑珍品。山门正脊的鸱尾,是我国现存古建筑中年代最早的鸱尾实物。独乐寺的主体建筑观音阁,高23米,是我国现存双层楼阁建筑最高的一座。它的特点是“斗拱”结构。斗拱种类繁多,因位置和功能的需要不同,共采用了24种结构,和其他构件配合,组成一个优美统一的整体。 独乐寺观音阁集我国木结构建筑之大成,是国内现存年代最早的古代木结构楼阁。观音阁内,一尊高达16米的观音塑像矗立中央,观音塑像因头顶10 个小佛头,被称为11面观音,是国内最大的泥塑之一。观音的两侧侍立着两尊菩萨,面目丰润,姿态优美,和唐代仕女画一脉相承,这是古代雕塑家以当时生活的人物形象施于佛图的典型实例。观音阁四壁,绘着五彩缤纷的壁画,南墙大门两侧是四臂和三头六臂的明王像,北墙后门 两侧和东、西墙画着16罗汉。这些都是古代艺术中的精华。为全国重点文物保护单位。
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